昔有長老婆羅門，名薩遮尼犍，才明多智國中第一。有五百弟子，貢高自大不顧天下，以鐵鍱鍱腹，人問其故，答曰：「恐智溢出故也。」聞佛出世道化明達，心懷妬嫉寤寐不安，語諸弟子：「吾聞瞿曇沙門自稱為佛，今當往問深妙之事，令其心悸不知所陳。」即與弟子往到祇洹列住門外，遙見世尊威光赫奕如日初出，五情騰踊喜懼交錯，於是徑前為佛作禮，佛命就座。坐訖尼犍問佛言：「何謂為道？何謂為智？何謂為長老？何謂為端正？何謂為沙門？何謂為比丘？何謂為仁明？何謂為有道？何謂為奉戒？若能解答願為弟子。」

於是世尊觀其所應以偈答言：

「常愍好學正心以行，
唯懷寶慧是謂為道。

所謂智者不必辯言，
無恐無懼守善為智。

所謂老者不以年耆，
形熟髮白憃愚而已。

謂懷諦法順調慈仁，
明達清潔是為長老。

所謂端正非色如華，
貪嫉虛飾言行有違。

謂能捨惡根原已斷，
慧而無恚是謂端正。

所謂沙門不必除髮，
妄語貪取有欲如凡。

謂能止惡恢廓弘道，
息心滅意是謂沙門。

所謂比丘非持乞食，
邪行望彼求名而已。

謂捨罪業淨修梵行，
慧能破惡是為比丘。

所謂仁明非口所言，
用心不精外順而已。

謂心無為內行清虛，
此彼寂滅是為仁明。

所謂有道非救一物，
普濟天下無害為道。

奉持法者不以多言，
雖素少聞身依法行。

守道不忘是為奉法。」

薩遮尼犍及五百弟子，聞佛此偈歡喜開解，棄捐貢高皆作沙門，尼乾一人發菩薩心，五百弟子皆得阿羅漢道。